Sem sombra de dúvidas o contator de potência é um dos mais populares dispositivos de acionamento quando o assunto em questão é comandos elétricos.

O simples fato de se deparar com este dispositivo em um painel elétrico, normalmente, traz na mente do profissional da área elétrica a ideia da existência de um motor elétrico trifásico.

Na grande maioria das vezes, o contator é utilizado para o acionamento de motores elétricos, no entanto, esta não é a única aplicação deste dispositivo.

Hoje em dia você encontra alguns possíveis substitutos para o contator como são os relés de contato sólido, mas não tenha dúvidas que o contator de potência estará sempre presente em seu dia a dia.

Quer entender mais sobre o contator de potência? Continue lendo…

Finalidade do contator de potência e aplicação

Este dispositivo tem por finalidade principal o seccionamento das 3 fases do sistema trifásico de alimentação permitindo com que o contator de potência atue como um interruptor para o motor elétrico por exemplo.

Desta maneira podemos ter o controle da alimentação pelo simples fato do contator ser acionado ou desacionado.

Normalmente utilizado para o acionamento de motores elétricos trifásicos, você também encontrará este dispositivo comandando banco de resistências, banco de capacitores, autotransformadores, sistemas de iluminação e etc…

Categoria de emprego de contatores de potência

Como comentamos anteriormente, os contatores de potência poderão acionar diversos tipos de cargas elétricas, mas o que vai efetivamente permitir esta flexibilidade será a categoria de emprego deste equipamento.

As categorias de empregos definida pela IEC-947-4 fixam os valores de correntes que o contator deve estabelecer ou interromper. Elas dependem:

• Da natureza do receptor controlado: motor de gaiola ou de anéis, resistências
• Das condições nas quais se efetuam os fechamentos e as aberturas: motor em regime ou bloqueado ou em partida, inversão do sentido de rotação, frenagem por contracorrente.

Você encontrará basicamente 4 categoria de empregos, são elas:

• AC-1
• AC-2
• AC-3
• AC-4

A categoria de emprego AC-1 determina que os contatores fabricados para este grupo atenderá cargas elétricas cujo qual o fator de potência é de no mínimo 0,95, ou seja, normalmente cargas resistivas.

No caso da categoria AC-2 temos um grupo definindo que o contator poderá comandar partida e desligamentos, frenagem por contracorrente e partida por impulsos em motores de anéis coletores.

Um detalhe importante é que normalmente a corrente de partida destes sistemas são de aproximadamente 2,5 vezes a corrente nominal.

A mais comum é a categoria de emprego AC-3 que tem como aplicação principal a partida de motores com rotor gaiola e desligamento efetuado com o motor em regime.

A corrente de partida destes motores podem chegar de 5 a 7 vezes a corrente nominal.

A categoria AC-4 é sem dúvidas a mais robusta, que permite a manobra dos do contator a plena carga, comandos intermitentes e inversão.

Trata-se principalmente de acionamentos de motores do tipo gaiola ou anéis como são os casos de motores aplicados em tornos, trefilas, ponte rolantes e etc…

Partes internas de um contator

Podemos identificar em um contato 3 principais partes que o constitui, a parte superior, a base e sua bobina.

Na parte superior temos um conjunto que são o “semi núcleo” unido ao mecanismo móvel dos contatos, ainda nesta parte temos a parte fixa dos contatos (tanto de potência quanto auxiliar).

Na base, ou parte inferior, também possuímos um “semi núcleo” que será envolvido pela bobina transformando-o em um eletroímã capaz de atrair o mecanismo móvel da parte superior.

Conclusão

O contator de potência é um dos componentes realmente necessários e em alguns casos, praticamente insubstituível, com a finalidade de seccionar as fases de um sistema trifásico pode acionar praticamente todas as cargas elétricas.

O único detalhe que o profissional deve ter é de escolher a categoria de emprego adequada a instalação onde o contator será aplicado.